— Т-ты серьезно?

— Да. У меня два набора памяти. В одном я Винсент Прайс, а в другом совершенно иной человек, который прожил где-то под тридцать лет и умер от проблем с лёгкими. И это не просто информация, Люси. Не сухие факты, которые лежат где-то на полочке. Эмоции, желания, боль. Все от того человека перешло ко мне.

Сделав небольшую паузу и глотнув абсета, подытожил такими словами:

— Я умер в одиночестве… много-много лет назад.

Говорили мы на английском и эта фраза звучала с некоторой поэтичностью:

«I have died alone, a long, long time ago»

Она практически копировала строчку из песни «The Man Who Sold The World».

На десять долгих секунд воцарилось молчание. За нас говорили ветер и отдалённый гул просыпаевшегося города. Тревожная дрёма Найт-Сити сменялась болезненным пробуждением. Словно мурашки по коже гиганта суетливо забегали спешащие на работу бедолаги.

— Я ожидала услышать сегодня какую-то херь… — произнесла Люси. — Но такое… — на лице девушки пару мгновений дрожала кривая усмешка. — Это звучит как страшилка, как сюжет ужастика, но я тебе верю. Тебе незачем придумывать такое.

— Только не говори что-то типа: «Почему ты не сказал раньше?» — вздохнул я, ставя полупустую бутылку на каменный бортик. — Это звучит как пиздец. Как билет в дурку или лабораторию Дозора. Я даже не могу точно понять сколько мне лет. Двадцать? Пятьдесят? Или даже ещё больше. Та энграмма стала искином не за один день и долго пробыла в таком состоянии.

— Подожди… — на лице Люси возникло выражение озарения. — Русский язык. Ты поэтому его знаешь?

— Да. Именно.

Люси вздохнула и достала сигарету.

— Надо было догадаться, — произнесла она. — Ты сказал, что в корпе не знают о втором языке. Мне тогда это показалось странным. Но просто не придала значения. Молодые корпы же из кожи вон лезут лишь бы как-то блеснуть перед боссами. А тут целое знание языка и ты его скрыл.

— Все верно. Тот другой я жил в Москве. Учился, работал, а потом… Я помню мысли, с которыми он умирал. Все эти сожаления, гнев, зависить и чувство упущенных возможностей. Это как голод души. Как ломка или даже хуже. Именно поэтому я ушел из Арасаки на самом деле. Одну жизнь потратил ради иллюзии успеха. Вторую уже так просто не отдам. Я хочу жить. Наслаждаться этим. Быть свободным.

И снова секунды тишины. Люси явно пыталась усвоить первую порцию моих откровений. Они, кстати, тоже нифига не чистая рафинированная правда. Тоже чуток разбавленный напиток, но уже намного крепче чем сладенькая ложь про эксперимент и искина в голове.

— Эта штука в моей башке не может меня поглотить. Это и есть я. То, чем я стал однажды и другого меня ты никогда не знала.

— Может быть не знала… — ответила девушка с горечью. — А может, мне казалось, что знаю. Мне нужен сейчас ответ, Ви. Ответ на один вопрос.

Прозвучало все так, будто этот вопрос должен стать решающим. От него зависит наш дальнейший разговор и наши жизни. Ждал вопроса о том кто я: человек или искин. Ждал вопросов по поводу смерти Абернати и моего тайного договора. Однако реальность застала меня врасплох. Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Будто хладнокровный выстрел из темноты без предупреждения.

— Ви, скажи мне… Вторая наша встреча. Клуб «Хо-ох». Это ведь ты слил Киви или Фарадею инфу обо мне?

Глава 57

Я так долго, старательно и, можно сказать, с любовью сплетал для нас двоих паутину лжи. Искусный замысловатый узор, прикрывший своими кружевами тёмную бездну недоверия. Сейчас я смотрел на Люси, пытаясь понять до чего она уже догадалась, а самое главное каким образом. Мои губы растянулись в странной улыбке. Словно все это была изощрённая игра и соперница разгадала мой особенно хитроумный ход, сделанный в прошлой партии.

— Да. Это я направил Фарадея по твоему следу. Припугнул его даже, — спокойно ответил я, наблюдая за реакцией девушки.

Люси лишь посмотрела на небо, а затем перевела взгляд на догорающий окурок. Щелчком пальцев отправила его в последний полет.

— Как ты, кстати, догадалась?

— Я долго думала о том как Фарадея узнал мое прошлое, — относительно спокойно ответила девушка. — Сначала решила, что совпадение и это никак не связано с тобой. Мы просто очень вовремя пересеклись. Но потом…

— Что? — с интересом спросил я.

— Узнала тебя лучше. То, как ты думаешь, планируешь, поворачиваешь дела. Тебе надо обнулить очень опасную стерву и ты находишь под это дело заказчика. Убеждаешь Хансена заплатить за то, что сам хотел бы сделать. Ты даёшь Нэшу наводку на себя и заманиваешь в ловушку. Нанимаешь психа, чтобы потом его прикончить. Это твой стиль, Ви. Я успела на него насмотреться и в конце концов поняла… — голос девушки дрогнул. — Тогда я поняла… Это не было совпадением. Не в нашем случае. Гораздо проще представить, что ты сам слил инфу Фрадею. Сам поймал меня и сам отпустил. Зачем?

Так. Пока все шло относительно хорошо. Шло по краю, конечно, но мне почему-то казалось, что ни я, ни она не хотим с нашего края прыгать. Это главное.

— Зачем? Ты мне понравилась. Решил познакомиться.

Мои слова звучали одновременно уверенно, бесцеремонно, но без агрессии.

Люси усмехнулась.

— Ты участвовал в конкурсе самый ебанутый подкат в Найт-Сити? — с иронией и некоторой претензией спросила девушка. — Взял первый приз?

— А можно было иначе? — таким же тоном ответил я. — Привет, Люси. Помнишь меня? Да, тот парень из Арасаки, которую ты ненавидишь, чуть не устроивший бойню у тебя на квартире. Сходим куда-нибудь? — я сделал небольшую паузу и продолжил уже без издевки. — Первое впечатление можно произвести лишь раз. Ты это знаешь. Но его можно закрыть впечатлением более ярким. Вот я и разыграл для тебя тот спектакль. От начала до конца тебе ничего не угрожало. Фарадей был в меньшинстве, а на случай если Когти начали бы творить херню снаружи дежурили мои наёмники.

— Тут верю. Меры безопасности. Это ты устраивать умеешь, — кивнула девушка, забирая у меня бутылку. — Но твой подкат стоил мне подруги.